我們經(jīng)常在網(wǎng)上看到諸如嵌入式電腦、嵌入式工控機、無風(fēng)扇工控機等詞語，但他們究竟什么意思，之間有什么區(qū)別。很多初入工控機行業(yè)的新人也會遇到這種問題，更別說對工控機行業(yè)不甚了解，但又需要找相關(guān)資料的人員了，估計是一抹鼻涕一把汗的作各種對比。

在介紹區(qū)別之前，先對大環(huán)境做個說明。什么是工控機，工控機簡單說就是工業(yè)電腦，或者工業(yè)計算機，是工業(yè)控制計算機的簡稱，英文為IPC。顧名思義，它的作用主要是在工業(yè)場合和類工業(yè)場合，或者說是商用電腦之外的另一種電腦，因為工控機屬于中間產(chǎn)品，一般集成在更終端的系統(tǒng)中，所以外人一般是看不到工控機的面目的，就算看到也不知道它就是工控機。工控機因為其穩(wěn)定性、可靠性、環(huán)境適應(yīng)性、可擴展性以及安裝方便等優(yōu)勢，在工業(yè)和類工業(yè)行業(yè)占據(jù)了非常重要的地位。

工控機是對整個行業(yè)的統(tǒng)稱，也代表了具體的產(chǎn)品。一般是指工控大機箱式的主機，比如有4U、2U、1U、8U高度的，這種產(chǎn)品構(gòu)造簡單，但行業(yè)應(yīng)用廣泛，是工控市場最典型的應(yīng)用產(chǎn)品。但隨著電子技術(shù)等快速發(fā)展，一大批行業(yè)面臨產(chǎn)業(yè)升級換代，同時對工控機行業(yè)也提出了新的要求，更小體積、更高集成度、更高穩(wěn)定性等外部條件催化下便誕生了嵌入式工控機產(chǎn)品，因為行業(yè)中并沒有明確對這一類產(chǎn)品進行名稱的標準化制定，所以便有了上述現(xiàn)象，所以上面這些名稱無非都指的一種產(chǎn)品，及小型工控機，即嵌入式工控機。

這些嵌入式工控機，因為結(jié)構(gòu)、體積等原因，一般都采用無風(fēng)扇散熱設(shè)計（工控機一般內(nèi)置風(fēng)扇散熱），這種被動式散熱方式對嵌入式工控機的功耗提出了更高的要求，所以嵌入式工控機一般都采用低功耗的CPU，所以嵌入式工控機的運算性能在相同平臺下是比擬不了工控機的，但因為其防塵能力、穩(wěn)定性以及帶來的小空間要求讓嵌入式工控機在市場中獲得了快速發(fā)展，大有趕超工控機之勢。

現(xiàn)在很多企業(yè)都已經(jīng)逐步淘汰了老式工控機，將自身精力投入到嵌入式工控機的研發(fā)、生產(chǎn)和推廣當(dāng)中， 比如阿普奇。也因此嵌入式工控機也隨著應(yīng)用領(lǐng)域的區(qū)別誕生了更細分市場產(chǎn)品，比如有更高空間要求的超薄緊湊型嵌入式工控機、對運算性能無太多要求，但對I/O接口數(shù)量有很高要求的低功耗多I/O嵌入式工控機以及對運算性能和I/O均有很高要求的高性能多I/O嵌入式工控機。

所以綜上所述，嵌入式工控機、嵌入式電腦、盒式工控機、盒式電腦均是對結(jié)構(gòu)緊湊的小型工控機的一種稱呼， 只是各家廠商的不同稱呼而已。而至于低功耗工控機則是指采用低功耗CPU的嵌入式工控機。